Mož mi je vsak teden dajal denar za plačilo čistilke. Ni pa vedel, da sem čistilka jaz. Sprva sem mislila, da bom končno dobila odmor. Predstavljala sem si, kako v miru pijem kavo, gledam oddajo in se prvič po letih počutim kot prava gospa v hiši. Ko pa sem odprla kuverto, sem ugotovila, da mi mož noče pomagati. Želel me je preizkusiti.

“Nisem težaven. Bolan sem.”

Pregledal me je, kot da bi iskal kakšno razpoko. »Od česa bolan?«

Rahlo sem se nasmehnil. »Izčrpanost.«

Jezen je vstal. »Vedno enako s tabo. Zato sem nekoga najel, da se ne bi vse življenje pritoževal.«

“Da. Gospa zelo trdo dela.”

„No, reci ji, naj pride še danes. Hiša je polna prahu.“

“Seveda. Povedal ji bom.”

Bruno je odšel in zaloputnil vrata. Čakal sem deset minut. Nato sem opravil tri klice. Prvič sem poklical svojo sestrično Sandro, ki je delala v odvetniški pisarni v Brooklynu . Drugič banko. Tretji ključavničarja.

Sandra je prispela ob dveh popoldne s temnimi sončnimi očali in rdečo mapo v roki. »Pokaži mi vse,« je rekla.

Pokazal sem ji kopije, fotografije, depozite in seznam. Med branjem so se ji stisnile ustnice.

„Laura, to ni samo afera. To je poskus prevare.“

“Ali lahko proda hišo?”

“Na čigavo ime je?”

„Oboje. Ampak polog sem plačal z očetovo dediščino.“

Sandra je pogledala gor. »Imaš račune?«

Šla sem do omare in izvlekla modro mapo. Ta mapa je bila moj skriti ponos. Bruno je vedno govoril, da ne znam upravljati z denarjem. Ampak jaz sem hranila vsak račun. Vsako nakazilo. Vsako plačilo davka na nepremičnine. Vsako mesečno plačilo, ki sem ga opravila, ko je bil šest mesecev »med projekti«, jaz pa sem prodajala sladice in delala manikuro od vrat do vrat, da sem vzdrževala hišo.

Sandra je vse pregledala. Nato se je nasmehnila. Ne srečen nasmeh. Nasmeh odvetnika, ki zavoha kri.

“Tvoj mož je bolj neumen, kot si misli.”

“Zakaj?”