Ustavil se je.
– Svetka piše čustveno.
– Zelo natančna čustva.
– Ne oklepaj se.
— Ne oklepam se. Samo sklepam.
Šla je v sobo, iz torbe vzela tetino sporočilo in ga dala v predal k svojim osebnim dokumentom. Nato se je vrnila v kuhinjo.
“Artyom, to moram takoj povedati. Tudi Svetlani ne bom dal denarja.”
Ostro je izdihnil.
– Nihče ne vpraša.
— Sprašuje. Zaenkrat samo preko tebe.
– Bila je obupana.
“Odrasla ženska je. Ima službo, starše in možnost, da si najde drugo prebivališče. Nisem dolžan plačevati za njeno navado, da živi od odločitev drugih ljudi.”
– Zelo si se prehladil/a.
Vera je sedela nasproti.
— Ne. Premrzla oseba ne bi skrbela za bolno teto. Ne bi kupila zimskih škornjev tvojemu nečaku. Ne bi prenašala maminih zbadljivk leta. Mene ne zebe. Naveličana sem udobja.
Artjom je molčal.
„In še nekaj,“ je nadaljevala Vera. „V nedeljo se bom sestala z nepremičninskim posrednikom. Stanovanje bom uradno oddala.“
— Ste se že odločili?
– Da.
— Brez da bi se o tem sploh pogovoril z mano?
— Pogovorila sem se o tem. Želel si tja postaviti Svetlano. Zavrnila sem. Zdaj pa sama skrbim za svoje stanovanje.
— Ali ti je najina poroka sploh kaj pomembna?
Vera ga je dolgo in mirno gledala.
“Pomembno je. Zato sem iskren in ne kopičim le denarja. Če pa poroka pomeni, da moram dati svoja sredstva tvojim sorodnikom, da si ustvarim spodoben odnos, potem imava različna prepričanja o družini.”
Nasmehnil se je brez veselja.
– Lepo govoriš.
— Življenje nam pokaže grde stvari.
Teden dni kasneje je bilo stanovanje dovolj pospravljeno, da se je videlo. Vera ni vložila nobenih dragih sredstev: poklicala je hišnega mojstra, da je zamenjal pipo, preverila vtičnice, kupila novo vzmetnico, naročila čistilno storitev in pustila nekaj tetinega pohištva, urejenega in trdnega. Nepremičninska posrednica Galina si je ogledala stanovanje in rekla:
“Hitro ga bomo oddali. Območje je mirno, javni prevoz pa je v bližini. Samo pripravite papirje.”
Vera je imela dokumente pripravljene.
Prva primerna delodajalka se je izkazala za učiteljico glasbe Tamara Igorevna, žensko v štiridesetih letih. Stanovanje si je prišla ogledat s sestro, skrbno pregledala kuhinjo, povprašala po sosedih, najemnini in pogodbi. Veri je bilo všeč, da se ni poskušala pogajati do te mere, da bi jo ponižala, ali pa je ni silila v usmiljenje.
„Pomembno mi je, da živim v miru,“ je rekla Tamara Igorevna. „Ločena sem. Želim si kraj, kamor nihče ne bo prišel brez prošnje.“
Vera se je nehote nasmehnila.
— Pomembno mi je tudi, da je vse mirno.
Dogovorili so se.
Zvečer je Vera o tem povedala Artjomu.
Zmrznil je.
— Si ga že opravil/a?
— Jutri bomo podpisali pogodbo.
— Razumeš, da Svetka zdaj nima kam iti?
– Ne. Zdaj Svetlana zagotovo nima mesta v mojem stanovanju.
– Mama tega ne bo preživela.
– Preživela bo. Odrasla je.
– Govoriš o moji materi.
– In o mojem stanovanju govoriš, kot da sem ga ukradel tvoji družini.
Artjom je udaril z dlanjo po mizi. Ne močno, ampak Lenya je v sobi utihnila.
– Kaj se ti je zgodilo?
Vera je vstala.
– Ne trkajte po mizi. Otrok lahko sliši.
Artjom je pogledal proti otroški sobi in znižal glas.
– Oprosti.
— Ne meni. Njemu.
Stopil je proti Ljonjini sobi. Vera je slišala moža tiho reči:
– Šampion, vse je v redu. Samo izgubil sem živce.
Lenya je odgovorila nekaj nerazumljivega.
Ko se je Artjom vrnil, se je zdelo, da je del njegove jeze izginil. Usedel se je in sklonil glavo.
– Ne vem, kaj naj storim med vama.
“Ni ti treba biti vmes. Moraš biti blizu tistega, s katerim gradiš svoje življenje.”
– To sta moja mama in sestra.
– In jaz sem tvoja žena. Lenya je tvoj sin.
– Razumem.
— Razumevanje ni dovolj.
Pogledal je gor.
– Kaj hočeš od mene?
Vera ni takoj odgovorila.
“Da ne boš več v naš dom vpletal zahtev drugih ljudi in jih imenoval družinske zadeve. Da ne boš z mojo mamo razpravljal o moji dediščini brez mojega soglasja. Da mi ne boš za mojim hrbtom obljubljal stvari, ki niso tvoje. Da ne boš sedel križem rok, če bodo tvoji sorodniki grdo govorili o meni.”
Artjom si je podrgnil dlani.
— Nisem obljubil stanovanja.
– Ampak je dalo upanje.
– Mislil sem, da se boš strinjal.
– Ker sem se prej strinjal.
Ni se prepiral.
Naslednji dan je bila podpisana pogodba s Tamaro Igorevno. Vera je prejela prvo plačilo in denar nakazala na ločen račun. Ni ga skrivala, ni ga delala skrivnosti. Preprosto ga je pokazala Artjomu:
– To je račun za Lenjo in za varnostno blazino.
Pogledal je.
– Jasno je.
“Lahko sodeluješ pri odločitvah o najinem skupnem življenju. Ne pa pri delitvi moje dediščine med sorodnike.”
– Razumem.
Ni bila prepričana, da jo je popolnoma razumel. Ampak vsaj prvič se ni prepiral.
Svetlana je poklicala dva dni kasneje. Vera je na zaslonu videla ime in bila nekoliko presenečena: njena svakinja je običajno pošiljala sporočila in ni rada klicala.
– Ja, Sveta.
„No, čestitam,“ je rekla brez pozdrava. „Navsezadnje si opravil.“
– Da.
— Neznani ženski.
— Delodajalcu po pogodbi.
– In naj moj nečak živi, kjer koli želi.
– Platon živi z materjo.
“Ali razumeš, da se bom zdaj preselil k staršem? In mama bo trpela.”
– To je odločitev vaše družine.
– Moja družina? In kdo ste potem vi?
Vera je pogledala tetino sporočilo, ki je ležalo pod prozorno mapo na mizi.
— Jaz sem oseba, na katero se spomniš, ko potrebuješ stanovanje ali denar.
Svetlana je nenadoma utihnila.
– Vedno si imel svojo voljo.
