Potem je iz zadnjega dela omare potegnila staro obleko in dve noči ostala pokonci, kjer jo je ročno prešila pod kuhinjsko svetilko.
Ko me je Caleb na maturantski ples prišel iskat, mi je ponudil cvetlično girlando. Opazila sem, da so se mu roke rahlo tresle.
“Izgledaš čudovito, Hana.”
“Hvala.”
V avtu je komaj govoril. Ves čas je pogledal na telefon in ga nato položil z zaslonom navzdol na nogo. Govorila sem si, da je živčen. Govorila sem si veliko stvari.
Telovadnica je bila svetla, glasna in polna obrazov, ki so strmeli v nas.
Caleb me je prijel za roko in me odpeljal na plesišče. Plesal je z mano, kot da bi mislil vsako sekundo resno, z očmi uprtimi v moje, ignoriral je šepetanje, ki se je dvigalo okoli naju kot val.
Nato si je fant blizu zvočnikov pokril usta z rokami. »Se je Caleb odločil, da bo nocoj gostil dobrodelni dogodek?«
Smeh se je razširil po sobi.
Nato je zavpilo dekle, ki ga sploh nisem poznal. »O moj bog, je Calebu res nekdo plačal za to?«
Val se je zrušil name. Luči so se nenadoma zdele premočne, glasba je zvenela daleč in vsak par oči se mi je zdel kot igla, ki se mi zabija v kožo.
„Caleb, hočem iti. Prosim.“
“Hana, poslušaj me.”
“Želim oditi. Zdaj.”
Hitro je prikimal, stisnil čeljust in mi položil roko na hrbet, da bi me usmeril proti vratom. Glavo sem držal sklonjeno. Smeh nama je sledil po tleh.
Bili smo skoraj pri izhodu, ko so se vrata telovadnice na drugi strani odprla.
Trije policisti so vstopili, njihovi škornji so težki tolkli po poliranih tleh in šli naravnost proti nam.
Policisti so se ustavili tik pred nami.
Najvišji, čigar značka se je odbijala od luči telovadnice, je skrbno pogledal Caleba.
“Gospod, takoj morate iti z nami.”
Kolena so se mi skoraj podrla. Oklenila sem se Calebovega rokava, moj glas je bil komaj čuten kot šepet.
“Kaj se dogaja? Kaj je storil?”
Policist me je pogledal, na obrazu mu je preletelo presenečenje. »Torej nimate pojma, kaj je Caleb storil?«
Obrnila sem se k Calebu. Ob meni je bil bled. Vsa telovadnica je utihnila, telefoni so bili dvignjeni, oči so bile na široko odprte.
Caleb je končno spregovoril, glas mu je bil tih in se je tresel. »Hannah, vse ti moram povedati. Takoj zdaj. Pred vsemi. Pred tremi tedni so mi Brittany in njeni prijatelji ponudili denar, da te povabim na maturantski ples.«
Bruhnila sem v jok. »Ne, to ne more biti res. Caleb, kako si mi lahko to storil?«
„Oprosti.“ Caleb je segel proti meni, a sem stopila korak nazaj. „Hoteli so, da plešem s tabo, da te prepričam, da je res, in da ti posnemajo obraz, ko bodo razkrili šalo. Strinjal sem se, ampak samo zato, ker sem vedel, da je to edini način, da jih ujamem.“
Za trenutek se je zdelo, kot da je vse okoli mene utihnilo. »Ustreli jih … Misliš, da je bila to nameščanje znotraj nameščanja?«
En policist je prikimal. »Popoldne je Caleb podal izjavo in predal glasovne posnetke ter posnetke zaslona kot dokaz načrtovanega nadlegovanja, usmerjenega proti vam, gospodična.«
„Torej niste tukaj, da bi aretirali Caleba?“ sem vprašal.
„Tako je, gospodična. Tukaj smo zaradi mladih dam, ki so načrtovale ta načrt.“
Nekaj vročega in starega se mi je odprlo v prsih. Tokrat ni bila sramota. Bilo je nekaj drugega.
Počasi sem se obrnil in preiskal množico….
