„Delam,“ je preprosto rekel. „Delam že dolgo.“ In ko je situacijo dojel s hitrostjo, ki jo imajo le ljudje, ki znajo razmišljati, je dodal: „Peljal te bom.“
— Grem k teti. Na postajo.
„Peljal te bom, kamor moraš iti,“ je ponovil. „Najprej k meni. Jej, spi. Postaja je še vedno tam.“
Timur je nekaj rekel. Lucy se ni obrnila. Pogledala je Aleksandrov obraz, ki se ga je spominjala kot drugačnega, fantovskega, s smešno pričesko, in prikimala.
Skupaj sta šla ven.
V dvigalu je molčal in tudi ona je molčala, in ta tišina je bila dobra, tiha, kot tišina dveh ljudi, ki jima ni treba ničesar razlagati.
V avtu je vprašal:
– Že dolgo?
„Tri leta,“ je rekla.
Prikimal je in ni postavljal več vprašanj.
Živel je v veliki hiši zunaj mesta, tihi, z vrtom, polnim jablan. Lucy je sedela v kuhinji, pila čaj in gledala skozi okno v temne veje, in se počutila nenavadno dobro, tako kot se počuti po dolgem obdobju bolečine, ko bolečina končno mine in imaš občutek, da lahko preprosto spet dihaš.
Aleksander je govoril o Kalinovki. O tem, kako je odšel takoj po šoli, o univerzi, o svojem prvem podjetju, ki je takoj propadlo, in o drugem, ki je preživelo. Govoril je brez hvalisanja, na kratko, kot človek, ki mu ni treba nikomur ničesar dokazovati. Ljusja je poslušala in pomislila, da tako verjetno govorijo ljudje, ki nikoli niso nikomur prepovedali biti v njihovi bližini.
„Se spomniš,“ je nenadoma rekel, „kako sva se v osmem razredu zataknila v seniku? Bila je nevihta in teta naju je iskala?“
Lucy se je zasmejala. Pristen smeh, nepričakovan celo zase.
– Spomnim se. Bal si se strele, ampak tega nisi priznal.
„Še vedno se bojim,“ je resno rekel. „Nekatere stvari se nikoli ne spremenijo.“
Ustavil se je.
— Takrat sem bil zaljubljen vate. V šoli. Nisi vedel.
Lucy ga je pogledala.
„Nisem vedela,“ je tiho rekla.
„Šel sem in mislil, da bo minilo.“ Pogledal jo je. „Ni minilo.“
V kuhinji je bilo tiho. Nekje zunaj okna je veter šumel v jablanah.
„Saša,“ je začela Lucy.
„Ne silim te,“ je rekel. „Samo želim, da veš.“
Dolgo ga je gledala. V ta obraz, ki je bil čuden, a hkrati znan, ki se je je spominjal drugače in jo gledal, kot da to, kar se je zgodilo pred tremi leti, ne pomeni ničesar, ampak le to, da je zdaj tukaj, živa, svobodna, s kovčkom pred nogami.
Vseeno je šla k teti. Bilo je pomembno; želela je iti tudi sama. Želela si je ogledati vas, se sprehoditi po ulici, po kateri je peljala Manjo, in vedeti, da ničesar ne obžaluje.
Ni mi bilo žal.
Teta jo je brez presenečenja pozdravila, jo nahranila in rekla: »Sem si mislila.«
Tri tedne kasneje se je Lucy vrnila.
Aleksandru.
Pričakal jo je pri vratih in z njegovega obraza je lahko razbrala, da ni prepričan, ali bo prišla, in da ga je ta negotovost drago stala. Iz nekega razloga je bilo to pomembno. Ljudje, ki se bojijo izgube, so drugačni ljudje.
Poročila sta se tiho, brez večjega pompa, povabila sta le bližnje sorodnike, ki jih je imela oba malo. Na poroki se je Lucy veliko smejala in nikoli ni imela občutka, da se smeji neprimerno, govori preveč preprosto ali stoji na napačnem mestu.
Takrat je Timur že vedel, da je odpuščen. Aleksander je to storil elegantno, brez škandala, s pravilno pripravljenim revizijskim poročilom in več poslovnimi odločitvami, ki jih je Timur sprejel sam, ne da bi se zavedal, da je to pravzaprav načrt. Ljusja ga za to ni prosila. Aleksander je preprosto verjel, da ljudje, ki so škodovali njim dragim, ne bi smeli več škodovati drugim in se skrivati za njegovim imenom.
Včasih je razmišljala o teh treh letih. Ne z grenkobo, ampak s tistim posebnim mirom, ki ga človek občuti, ko razmišlja o stvareh, ki so mu povzročile bolečino, a so ga okrepile. Spomnila se je tistega večera, kovčka ob nogah in svojega glasu, ko je gostom rekla “bon appétit”, in se spraševala, od kod ji takšna samozavest.
Verjetno je bila predolgo tiho.
Mimogrede, Manka je še vedno živela pri teti. Postala je starejša, modrejša in se nekoliko umirila. Ljusja jo je obiskala vsakič, ko je prišla v vas. Božala je rdečo liso na boku in mislila, da je zaradi te kozličke, tistega navadnega avgustovskega jutra, njeno življenje dobilo smer, v katero je bilo namenjeno.
Včasih je trma tista, ki nas vodi po pravi poti.
Tudi če sami še ne vemo, kam.
