Na dan dogodka je direktor letovišča pristopil k očetu: »Gospod, lastnik bi se rad pogovoril z vami.«

»Saj sem ti to povedal. Večkrat. Preprosto nisi poslušal.«

»Ne, rekel si, da se ukvarjaš z internetnimi stvarmi, računalniškimi projekti—«

»In nikoli nisi vprašal za podrobnosti. Niti enkrat v desetih letih. Preprosto si to obravnaval kot hobi in se zanj nisi več zmenil.«

Patricia je še vedno stala tam, s tablico v roki.

»Gospod Richardson,« je vprašala, »naj gostom sporočim, da je lastnik odobril nocojšnji dogodek? Bilo je nekaj pomislekov glede ureditve.«

Pogledal sem očeta, njegov drag oblek, njegov šokiran izraz na obrazu in njegovo rojstnodnevno zabavo, polno pomembnih ljudi.

»Večerni dogodek je v celoti odobren,« sem rekel. »Še več, bar bom nadgradil s premium žganimi pijačami. Brez dodatnih stroškov.«

»Daniel—«

»Čestitam za rojstni dan, oče. Uživaj na zabavi. Vseh 178 gostov. Poskrbel sem, da je vse popolno. Sedemhodna večerja, godalni kvartet, podaljšani delovni čas do 2. ure zjutraj. Vse urejeno na mojem račun.«

Odšel sem, a se nato obrnil.

»Oh, in oče. Glede mojega spletnega hobija. Zenith Solutions je bil tri leta zapored na seznamu Inc. 5000 najhitreje rastočih podjetij. Uvrstili so me na seznam Forbes 30 Under 30. In prejšnji mesec sem sklenil pogodbo z Ministrstvom za obrambo v vrednosti dvanajst milijonov dolarjev za dve leti.«

 

To sem pustil, da se malo usede.

»Ampak razumem, zakaj me ne želiš na svoji zabavi za odrasle. Jasno je, da še nisem dosegel ničesar pomembnega.«

Nisem odšel. To bi bilo preveč enostavno. Namesto tega sem odšel k baru in naročil viski.

Barman, ki je točno vedel, kdo sem, mi je natočil petindvajsetletnega Macallana.

»Na račun hiše, gospod Richardson,« je tiho rekel.

Vzel sem pijačo in odšel na rob plesne dvorane. Nekaj gostov se je približalo, radovednih zaradi razburjenja, ki so ga videli.

»Ali ste res lastnik?« je vprašala ženska.

»Sem.«

»To je čudovita stavba. Kako dolgo ste že lastnik?«

»Tri leta. Objekta smo znatno izboljšali in razširili naše pobude za trajnostni razvoj.«

»Kaj počnete, ko ne vodite letovišča?«

»Vodim podjetje za programsko opremo. Rešitve za upravljanje s podjetniškimi viri.«

Bila je iskreno zainteresirana. Deset minut sva se pogovarjala o tehnologiji, rasti podjetij in naložbah v gorskih območjih. Dala mi je svojo vizitko. Bila je direktorica v podjetju za tvegani kapital in se ukvarjala z naložbami v tehnologijo.

»Morala bi se kdaj pogovoriti,« je rekla. »Vaše podjetje se sliši zanimivo.«

Na drugi strani sobe sem videl svojo družino, ki je stala tesno skupaj. Oče me je neprestano gledal. Victoria je izgledala popolnoma osupla. James je brskal po telefonu, verjetno iskal informacije o Zenith Solutions.

Mama se je oddaljila od skupine in prišla k meni.

»Daniel, lahko se pogovoriva na štiri oči?«

»Seveda.«

Stopila sva na teraso. Oktobrski zrak je bil hladen. Razgled na gore je bil spektakularen.

»Zakaj nam tega nisi povedal?« je vprašala.

»O katerem delu točno? O prvem podjetju, ki sem ga prodal? O drugem podjetju, ki sem ga zgradil? O letovišču, ki sem ga kupil? O članku v Forbesu? O katerem dosežku si točno želela slišati več?«

»Vse. Absolutno vse.«

»Mama, poskušal sem več let. Pri vsakem družinskem kosilu sem pripovedoval o projektih, na katerih sem delal, o pogodbah, ki sem jih podpisal. Ti si se nasmehnila in prikimala, nato pa takoj preusmerila pogovor na Viktorijine operacije ali Jamesove posle.«

»Nismo vedeli, da je bilo tako resno.«

»Nisi vprašal zanj. To je razlika.«

Za trenutek je molčala. »Tvoj oče je zelo razburjen.«

»Mislim, da je.«

»Ni mislil resno, kar je rekel, da ne gradiš nič konkretnega.«

»Ja, to je res. To verjame že leta. Samo nocoj je to izrekel na glas.«

»Daniel.«

»Mama, nisem bil povabljen na očetovo 65. rojstnodnevno zabavo. Ne zaradi pomanjkanja prostora, ne zaradi omejenega proračuna, ampak zato, ker se je zame sramoval. Izrecno mi je povedal, da bi moja prisotnost škodovala njegovemu poklicnemu ugledu.«

»Bil je preprosto pod stresom zaradi dogodka.«

»Nehaj. Prosim, nehaj si izmišljati izgovore zanj.«

Pogledala me je s solzami v očeh. »Kaj hočeš od naju?«