Od kod v resnici prihaja izraz WC?
Da bi razumeli, zakaj se je oznaka WC razširila po Evropi in svetu, se moramo vrniti v čas, ko sodobna kopalnica še ni obstajala. Danes se nam zdi normalno, da imamo stranišče v stanovanju, pogosto tik ob kopalnici ali celo v istem prostoru. V preteklosti pa je bilo to nekaj, česar si navadni ljudje niso mogli niti predstavljati.
Dolga stoletja so bila stranišča zunaj hiš, na dvoriščih, ob hlevih, v lesenih lopah ali v skupnih prostorih. V mestih so bile razmere pogosto neprijetne, včasih celo nevarne za zdravje. Slaba kanalizacija, smrad in onesnažena voda so bili del vsakdana. Ko se je pojavila ideja o stranišču, ki uporablja vodo za odplakovanje odpadkov, je to pomenilo velik korak naprej.
Angleški izraz Water Closet se je začel uporabljati za majhen zaprt prostor, v katerem je bila nameščena naprava za splakovanje z vodo. Beseda “closet” v angleščini ni pomenila samo omare, kot jo danes najpogosteje razumemo, ampak tudi majhno zasebno sobico oziroma kabinet. Torej je bil water closet pravzaprav majhen zasebni prostor z vodnim splakovanjem.
To poimenovanje je bilo tudi družbeno sprejemljivejše. Ljudje o telesnih funkcijah niso radi govorili neposredno. Namesto da bi rekli nekaj grobega ali preveč nazornega, so uporabili eleganten izraz. Tako je WC postal diskreten način, kako označiti prostor, ki ga vsi potrebujemo, a o njem dolgo nihče ni želel preveč govoriti.
Zanimivo je, da se je kratica ohranila tudi tam, kjer ljudje sploh ne govorijo angleško. V Sloveniji, Nemčiji, Avstriji, na Hrvaškem, v Italiji in marsikje drugje vsi razumemo, kaj pomeni tabla z napisom WC. Vendar to razumevanje ni nujno jezikovno, temveč vizualno in kulturno. Naučili smo se, da ti dve črki pomenita rešitev v pravem trenutku.
V tem je nekaj skoraj komičnega: izraz, ki izvira iz angleške zgodovine stanovanj in higiene, danes mirno stoji na vratih slovenskih lokalov, javnih ustanov in planinskih koč. A zgodba se tu ne konča. Ko pogledamo, kako različni narodi poimenujejo stranišče, postane jasno, da se za vsakim izrazom skriva del kulture, vljudnosti in zadrege.
