Bolnišnica
Vožnja do okrožnega zdravstvenega centra je bila zamegljena z grozljivo hitrostjo in zadušljivo tišino. Michael je tako močno oklepal volan, da so mu členki pobeleli, kot da bi ga hotel z golimi rokami prelomiti na pol.
„V redu bo,“ sem na glas molila s tresočim glasom. „Z Jakeom bo vse v redu. Mora biti v redu.“
Michael ni odgovoril, ni opazil, da sem spregovoril.
V bolnišnici je Sarah, Jakeova žena, s katero je poročen tri leta, stala pred vrati travmatološkega centra in v naročju držala malega Noaha, njunega dvoletnega sina. Njen obraz je bil otekel in rdeč od joka, oči pa divje od strahu.
„Mama! Oči!“ Zgrudila se mi je v objem, Noah se je stisnil med naju. „Zbil ga je tovornjak. Otrok je stekel na cesto in Jake je zavil, da bi se izognil trčenju. Toliko krvi je. Ne bodo mi povedali ničesar dokončnega.“
Michael nas je obšel, ne da bi upočasnil, in se odpravil naravnost do člana kirurške ekipe, ki je pravkar prišel skozi dvojna vrata. »Doktor, jaz sem oče. Kako je z mojim sinom?«
Kirurg si je snel masko, njegov izraz je bil resen. »Njegovo stanje je kritično. Zaradi notranjih poškodb je izgubil veliko krvi in nemudoma moramo dati transfuzijo, da ga stabiliziramo za operacijo. Težava je v tem, da je naša zaloga njegove specifične krvne skupine nevarno majhna zaradi več avtomobilske nesreče na avtocesti danes popoldne.«
„Vzemi mojega,“ je Michael takoj rekel in si že zavihal rokav. „Sem 0-pozitiven. Vzemi, karkoli potrebuješ.“
„Tudi jaz sem pozitivna na 0,“ sem obupano dodala in stopila naprej. „Uporabi moje. Vzemi vse, če moraš.“
Zdravnik se je namrščil in z vidno zmedenostjo pogledal v svojo mapo. »O pozitivna? Sta oba prepričana o svoji krvni skupini?«
„Da,“ je nestrpno rekel Michael, očitno razočaran. „Piše na mojem vozniškem dovoljenju, v moji zdravstveni kartoteki. Vzemi ga zdaj.“
„To je … medicinsko problematično,“ je zamrmral kirurg in se še bolj namrščil, medtem ko je preučeval odložišče. „Glede na naše teste je vaš sin negativen na krvno skupino B.“
Zrak na hodniku se je zdel, kot da se je zmrznil, čas se je ustavil.
„To ni mogoče,“ je zdravnik počasi nadaljeval in naju gledal z naraščajočo zmedenostjo. „Genetsko gledano, če imata oba biološka starša krvno skupino 0, lahko imata le otroka s krvno skupino 0. Genetsko je nemogoče imeti otroka s krvno skupino B od dveh staršev s krvno skupino 0. Alela ne delujeta tako.“
Pogledal sem Michaela. Nehal je dihati, obraz je imel okamenjen.
„Ste popolnoma prepričani glede svojih krvnih skupin?“ je previdno vprašal zdravnik.
„Jaz …“ Michaelov glas je bil komaj šepetajoč. „Da. Kri darujem že dvajset let. O, pozitivna.“
»Takoj potrebujemo darovalca krvne skupine B!« je z vrat nujno zavpila medicinska sestra.
„Sem B negativna!“ je zavpila Sarah, glas se ji je tresel. „Sem B negativna! Vzemi mojo! Prosim!“
„Hitro pridite z mano, gospa Miller.“
Sarah je stekla skozi vrata in pustila Noaha z mano. Oklenila sem vnuka, otrpnila od vsega telesa, moj um ni mogel predelati, kaj se je pravkar zgodilo. Michael je otrpnil na hodniku in strmel v zaprta vrata operacijske sobe, kot da bi poskušal skozi jeklo videti svojega sina.
„Michael,“ sem oklevajoče segla po njegovi roki.
Silovito se je zdrznil in se sunkovito zdrznil nazaj, kot da bi ga opekel. »Ne govori z mano. Niti besede, dokler ne bo po operaciji in bo v stabilnem stanju.«
Tri ure kasneje so Jakea stabilizirali in ga premestili na intenzivno nego. Stali smo pred stekleno pregrado in opazovali, kako se mu prsni koš dviga in spušča z mehansko pomočjo, cevmi in žicami, ki so ga povezovale z gozdom piskajočih naprav.
„Susan,“ je končno spregovoril Michael. Njegov glas je zvenel izpraznjen, brez kakršnih koli čustev. „Povej mi resnico. Je Jake moj biološki sin?“
„Seveda je!“ sem vzkliknila z iskreno zmedenostjo v glasu. „Veš, da je! Bil si tam, ko se je rodil!“
„Znanost pravi drugače,“ je brezizrazno rekel in se obrnil proti meni. „Osnovna genetika, Susan. In ko si varala z Ethanom … Jake je bil že osemnajst let, že je bil na fakulteti. To pomeni, da če je krvni test točen, si mi lagala veliko pred Ethanom. Bila si nezvesta že od samega začetka najinega zakona.“
„Ne! Prisežem ti, zvest sem bil do Ethana! Prisežem!“
“Potem pa razloži krvno skupino!”
“Ne vem! Ne morem razložiti!”
Vrata oddelka za intenzivno nego so se odprla s tihim piskom. Medicinska sestra nam je nujno pomahala noter. »Buden je in stabilen. Sprašuje po vaju oba.«
Stekli smo k postelji. Jake je bil bled kot papir, cevke so se mu vile okoli rok kot trte, a oči je imel odprte in osredotočene.
„Očka. Mama,“ je zahripal s šibkim, a jasnim glasom.
„Tukaj smo, sine,“ je rekel Michael in z obema rokama prijel Jakea za roko. „Tukaj smo. Vse bo v redu.“
Jake je tresoče vdihnil in se zdrznil od bolečine. Pogledal je Michaela z izrazom globoke žalosti, ki se je zdel pretežek za njegov tridesetletni obraz. »Očka … Nekaj ti moram povedati. Slišal sem medicinske sestre, ki so se na hodniku pogovarjale o krvni skupini.«
„Ni pomembno,“ je Michael hitro in obupano rekel s trepetajočim glasom. „Ugotovili bomo. Morda je bil test napačen. To bomo uredili kasneje.“
„Resnico že vem,“ je zašepetal Jake, solze so mu začele polzeti po sencih do linije las. „Vem, že odkar sem bil star sedemnajst let. Rojstni list in kartico s krvno skupino sem našel, ko sem se prijavljal za vozniško dovoljenje. Ko sem bil na fakulteti, sem opravil spletni test DNK prednikov. Rezultati so pokazali … pokazali so, da imam genetske označevalce, ki se ne ujemajo z vašo družinsko linijo.“
Michaelu so se podrla kolena. Z obema rokama se je oprijel ograje postelje, da bi ostal pokonci, njegov obraz pa je postal siv.
„Nisem te hotel prizadeti,“ je Jake zdaj odkrito jokal. „Ker si moj oče. V vseh pogledih, ki so pomembni, v vseh pogledih, ki štejejo, si moj oče. Naučil si me metati bejzbolsko žogo. Pomagal si mi pri domači nalogi iz matematike. Peljal si me na fakulteto. Pospremil si me do oltarja na moji poroki. Ti si moj oče.“
Michael je iz sebe izvlekel zvok, ki ga še nikoli nisem slišal – prvinski, živalski krik – in zakopal obraz v bolnišnično vzmetnico, ramena so se mu tresla od tihega joka.
„Kdo?“ Michael je po dolgem trenutku tišine dvignil glavo in me pogledal z očmi, polnimi popolnega obupa, saj se je podrl vsak zid, ki ga je zgradil v osemnajstih letih. „Kdo je biološki oče?“
Moje misli so mrzlično švigale nazaj skozi leta, obupano iskale odgovore, mimo Ethana in afere, ki naju je uničila, mimo samega zakona in udobnih let gradnje skupnega življenja, nazaj v kaotične, meglene dni tik pred poroko, ko sem bila tako mlada, brezskrbna in prepričana, da je moja prihodnost zagotovljena. Med najinim zakonom sem bila zvesta, vedno sem bila zvesta, razen Ethana pred osemnajstimi leti … razen …
Dekliščina. O bog. Dekliščina.
