3. del

Adrian ni takoj odprl ovojnice. Moški, kot je on, se bolj bojijo papirja kot povzdignjenega glasu.

‘Ali naj bi to bil kakšen prizor?’ je vprašal.

„Ne,“ sem odgovoril. „Za dober prizor potrebuješ občinstvo, ki naredi vtis.“

Vivienne je takoj otrpnila. ‘Kako si drzneš tako govoriti z njim?’

Obrnil sem se k njej. ‘Kot moški, ki je odgovoren za svoje odločitve?’

Camille ji je iztrgala ovojnico iz rok in jo raztrgala. Z očmi je hitro preletela strani, nato pa še hitreje. Barva ji je izginila z obraza.

Adrian ji je iztrgal papirje iz rok. “Kaj je to?”

‘Konec,’ sem rekel.

V vrtni sobi je postalo tiho.

Najprej je prebral obvestilo o zaroki.

Adrian Vale in Mara Ellison sta sporazumno prekinila zaroko.

Stisnil je čeljust. “Vzajemno?”

„Lahko ugovarjate,“ sem mirno rekel. „Potem bom objavil hotelsko fotografijo s popravkom.“

Stol je ostro zaškripal po tleh. Tessa, ki je sedela poleg vlagateljev, je zašepetala: “Adrian …”

Vivienne ju je za trenutek pogledala. »Katera fotografija?«

Vzel sem kopijo iz Adrianove tresoče roke in jo položil na mizo.

Tessa si je pokrila usta.

Camille je siknila: “Si to prinesla sem?”

„Ne,“ sem odgovoril. „Adrian mi ga je prinesel v življenje. Jaz sem samo plačal račun.“

Urednikove oči so se zasvetile od zanimanja. Neki vlagatelj je tiho porinil stol nazaj.

Adrian si je ravno dovolj opomogel, da se je lahko posmehljivo zarežal. »Pretiravaš. Pari preživijo tudi hujše stvari.«

Podjetja tega ne počnejo.

To ga je zadelo.

Odprl sem mapo, ki mi jo je pripravila Noelle. »Vaše premostitveno posojilo je zdaj v zamudi. Vaš upravni odbor je bil obveščen. Tudi garanti. Uporabili ste predvidene pogodbe, ki niso nikoli obstajale, vključno s pogodbo od Ellison Capital.«

Njegov obraz se je popolnoma spremenil. Uglajeni šarm je izginil. Pod njim se je skrivala panika.

‘Tega ne bi storil,’ je zašepetal.

To sem že storil/a.

Vivienne je nenadoma vstala. »Ti maščevalna mala—«

„Pazi,“ sem ga tiho prekinila. „Nosiš uhane, kupljene z denarjem, nakazanim z Adrianovega službenega računa tri dni preden je bila plača zamujena. Mojemu odvetniku se je to zdelo fascinantno.“

Njena roka je nagonsko šla k biserom.