Ljubezen, zgrajena na spoštovanju
Njun odnos se ni začel z romanco, temveč s prijateljstvom, potrpežljivostjo in neštetimi pogovori pod starodavnimi hrasti posestva in ob mirnih rečnih bregovih. Skupaj sta drug v drugem odkrila moči, ki jih nobeden od njiju ni v celoti prepoznal sam. Elijah je občudoval Eleanorin oster um, Eleanor pa Elijahovo neomajno integriteto. Z minevanjem letnih časov se je njuno prijateljstvo počasi razvilo v globoko ljubezen – ljubezen, ki ni temeljila na videzu ali družbenem statusu, temveč na pristnem razumevanju.
Padec imperija
Medtem so se v graščini Riverstone zapletale težave. Nathanove nepremišljene odločitve so vztrajno izčrpavale družinske finance, slabo upravljanje pa je vodilo do upadanja pridelka. Dolgovi so se hitro kopičili.
Nato je udarila katastrofa. Uničujoč požar je uničil velik del posestva. V nekaj kratkih letih se je bogastvo Whitmorejev sesulo. Imperij, ki ga je Augustus gradil desetletja, se je okoli njega začel rušiti. Prvič v življenju ga bogastvo in moč nista mogla rešiti.
