Hči, ki so jo vsi pozabili
Poletje 1847 se je močno spustilo nad delto Mississippija. Proti obzorju so se raztezala neskončna polja, nad katerimi je dominiral veličastni dvorec Riverstone, mogočni simbol bogastva, moči in vpliva. Njegov lastnik, Augustus Whitmore, je bil eden najbogatejših mož v regiji. Bil je občudovan, spoštovan, nekateri pa so se ga tudi bali.
Vendar se je za brezhibno belimi stebri graščine skrivala tiha žalost. Augustus je imel dva otroka, a v njegovih očeh je bil le eden resnično pomemben. Njegov sin Nathan je bil pripravljen podedovati vse. Njegova hči Eleanor je bila že zdavnaj pozabljena.
Leta prej je huda nevihta povzročila tragično nesrečo, zaradi katere Eleanor ni mogla hoditi. Priklenjena na invalidski voziček je večino svojega življenja preživela skrita pred očmi javnosti. Medtem ko je Nathan užival neomejene privilegije in svobodo, je Eleanor živela v senci lastnega doma. Osamljenost jo je ranila veliko bolj kot njene telesne omejitve. Najbolj jo je bolelo spoznanje, da njen oče ni več videl bistre, sposobne mlade ženske, kakršna je bila nekoč; videl je le tisto, česar ni mogla več storiti.
Avgust ni slutil, da bo hči, ki jo je spregledal, nekega dne postala najmočnejša članica družine.
Neznanec, ki ga nihče ni razumel
Med delavci v Riverstone Manorju je bil mož po imenu Elijah. Po posestvu je bil znan po svoji izjemni moči in tihi naravi, a je bil le malobeseden mož. Govorice o njem so se nenehno širile; nekateri so ga imeli za skrivnostnega, drugi pa so se mu povsem izogibali.
Vendar so tisti, ki so bili pozorni, opazili nekaj drugačnega. Kljub svoji impozantni prisotnosti je Elija z vsemi ravnal z globoko prijaznostjo in spoštovanjem. Pomagal je poškodovanim delavcem, popravljal pokvarjeno opremo, ne da bi ga kdo za to prosil, in nikoli ni zahteval priznanja za svoj trud.
Eleanor ga je pogosto opazovala od daleč. Za razliko od mnogih drugih je Elijah ni nikoli pogledal s usmiljenjem. Že samo to ga je delalo drugačnega.
