Nato se je en fant naslonil na steno in se nasmehnil. »Zakaj? Si zdaj njegovo dekle?«
Nekaj drugih se je zasmejalo.
Moral bi takoj oditi, ampak po vsem, kar sem slišal tisto jutro, se nisem nameraval umakniti.
“Samo pogovoriti se moram z njim.”
Večina se jih je po tem izogibala očesnemu stiku, a sčasoma je spregovoril drug igralec po imenu Drew.
“Morda je pri Taylorju doma.”
Drugi so ga obsojajoče pogledali.
„Kaj?“ Drew je skomignil z rameni. „Vsi vemo, da se na skrivaj dobivata.“
To me je presenetilo.
„Taylor s piercingi?“ sem vprašala.
Drew je prikimal. »Njeni starši bodo ta konec tedna odsotni.«
Vprašal sem ga za naslov in mi ga je dal.
Zahvalil sem se mu in odšel, preden je kdorkoli drug lahko spregovoril.
Dvajset minut kasneje sem stal pred majhno modro hišo, potem ko sem izstopil iz taksija. Potrkal sem na vrata.
Taylor je odgovorila, oblečena v preveliko majico s kapuco, in bila je videti resnično šokirana, ko me je zagledala.
“Cindy?”
“Žal mi je, da sem se pojavil v takšnem stanju, ampak policija in Calebovi starši so ga danes zjutraj prišli iskat k meni domov.”
V trenutku, ko sem omenila Caleba, se je njen izraz spremenil.
Nato sem zaslišala korake za njo, preden se je na hodniku pojavil Caleb, videti izčrpan, kot da ni spal celo noč.
V trenutku, ko me je zagledal, mu je z obraza izginila vsa barva.
“Cindy …”
Tesno sem prekrižal roke. »Si bil tam tisto noč požara?«
Za trenutek nihče ni spregovoril.
Potem je Caleb stopil ven.
„Ja,“ je tiho priznal.
Ko sem ga slišal to izreči na glas, se mi je zvil želodec.
“Kaj se je zgodilo?”
Caleb je okleval, preden je odgovoril.
»Ko sem bil star devet let, sem videl Masona, kako se je pozno ponoči izmuznil iz naše hiše. Ves čas je počel take stvari, jaz pa sem mu sledil s kolesom, ker se mi je zdelo zabavno.«
Pogledal je dol.
„Za nekaj časa sem ga izgubil izpred oči, ker je bil na rolki, a sčasoma sem ga videl, kako je plezal skozi okno vaše hiše. Nekaj minut kasneje sem opazil dim, ki se je valil iz kuhinje.“
Strmela sem vanj, negotova, kaj naj rečem.
„Prestrašil sem se in se odpeljal domov. Potem pa naslednje jutro, ko so vsi začeli govoriti o požaru in o tem, kaj se je zgodilo s tabo …“ Težko je pogoltnil slino. „Ves čas sem mislil, da bi bilo Masonovo življenje končano, če bi komu povedal.“
“Torej si molčal?”
“Star sem bil devet let.”
To me je za trenutek ustavilo.
Pojasnil je, da se je Masonovo vedenje s starostjo le še slabšalo. Pripor za mladoletnike. Pretepi. Sčasoma zapor.
Toda Caleb ni nikoli nehal misliti na tisto noč.
Še posebej, ko sva čez leta obiskovala isto šolo.
„Sprva sem se te izogibal,“ je priznal Caleb. „Vsakič, ko sem te pogledal, sem pomislil na ogenj.“
Ampak izogibanje mi je sčasoma postalo nemogoče.
Predavanja. Hodniki. Nogometne tekme. Skupinski projekti.
In nekje na poti je krivda postala nekaj drugega.
Potem je Caleb priznal nekaj, česar nisem nikoli pričakoval.
Pred maturantskim plesom je slišal več fantov, ki so se šalili o tem, kako me nihče ne bo povabil na ples.
“Zarezal sem se v njih. Eden od njih me je zaradi tega skoraj udaril.”
Taylor je tiho stal za nama in poslušal.
Nadaljuje se na naslednji strani 👇
Če želite nadaljevati, kliknite gumb pod oglasom ⬇️
