Nasmehnil se je, a nekaj na njem se je zdelo oddaljeno, kot da bi bilo v njem ujeto nekaj, kar je hotel povedati, a ni mogel.
Ko sva prispela do moje hiše, sva nerodno stala na verandi.
„Hvala za nocoj,“ sem mu rekla.
Caleb je potisnil roke v žepe in prikimal.
Potem me je resno pogledal in rekel: “Se vidiva.”
Poslovila sva se in on je odšel.
Naslednje jutro je glasno tolklo po vhodnih vratih.
Še vedno napol zaspan sem se spustil po stopnicah in v trenutku otrpnil.
Mama je odprla vrata, tam pa so stali policisti.
Zraven njiju sta stala Calebova starša.
Vsi so se obrnili proti meni.
V želodcu se mi je stisnil vozel.
En policist je stopil naprej. »Cindy, kdaj si nazadnje videla Caleba?«
“Sinoči po maturantskem plesu.”
„Je omenil, kam gre potem?“
Počasi sem zmajal z glavo. »Ne. Zakaj? Policist, se je kaj zgodilo?«
Častniki so si izmenjali nelagodne poglede.
Potem je eden od njih vprašal nekaj, zaradi česar se mi je želodec še bolj stisnilo.
„Gospodična, ali res ne veste, kaj je Caleb storil?“
Prazno sem ga strmela. »Kaj?«
Častnik je govoril previdno.
»Naš oddelek je pred kratkim ponovno odprl več starih poročil, povezanih z incidenti izpred let, da bi dosegli rešitve. Med tem postopkom je Caleb priznal, da je bil v noči požara pred skoraj desetimi leti blizu vaše hiše.«
Nekaj sekund sploh nisem mogel predelati besed.
“Kaj misliš, da je bil tam?”
Častnik je počasi vdihnil.
„Pozorno moraš poslušati in se poskušati ne pustiti preobremenjenega. Caleb je bil pri devetih letih priča nečemu, kar je bilo povezano s požarom v tvoji hiši.“
Strmela sem vanj.
“Kakšno nekaj?”
Preden je policist lahko nadaljeval, je nenadoma spregovoril Calebov oče.
“Nikoli ni nameraval, da se kaj od tega zgodi.”
Njegov glas je zvenel obupano in napeto.
Policist je pojasnil, da je imel Calebov starejši brat Mason kot najstnik dolgo zgodovino težav. V noči požara je Caleb na skrivaj sledil Masonu na kolesu in ga videl, kako je malo preden se je začel požar, izstopal iz moje hiše.
Pred kratkim je Caleb končno priznal del tega, kar je bil priča, saj je bil Mason tik pred izpustom, potem ko je odslužil kazen zaradi drugega kaznivega dejanja.
Toda tisto jutro je Caleb izginil.
Ni se oglašal na klice, njegov tovornjak pa je bil izginil.
Ko sta od drugega starša slišala, da je Caleb preživel maturantski večer z mano, sta njegova starša upala, da morda vem, kje je.
Rekel sem jim, da nisem.
Tehnično gledano je bilo to res. Ampak po njihovem odhodu sem nenehno razmišljal o zapuščenih stavbah blizu roba mesta, kjer so se Caleb in nogometaši vedno zadrževali, kadar so si želeli zasebnosti.
Zato sem lagal mami in ji rekel, da potrebujem svež zrak.
Nato sem vzel nahrbtnik in se odpravil proti avtobusni postaji.
Ker sem prvič po požaru čutil, da je resnica končno na dosegu roke.
In to sem morala slišati od samega Caleba.
Avtobus me je odložil tri bloke stran od stare tovarne. Mesto jo je pred leti zaprlo, za seboj pa pustilo razbita okna, grafite in prazne stavbe, kjer so se najstniki skrivali pred odraslimi.
Skoraj takoj sem opazil več nogometašev, ki so sedeli pred eno od stavb.
V trenutku, ko sta me opazila, da se bližam, so se pogovori ustavili. Par si je izmenjal poglede. En fant se je tiho zasmejal. Ignoriral sem ju in šel naravnost do njiju.
„Je kdo od vas videl Caleba?“ sem vprašal.
Sprva se nihče ni oglasil.
Nadaljuje se na naslednji strani 👇
Če želite nadaljevati, kliknite gumb pod oglasom ⬇️
