Mason je pokukal izza njene noge. Nekje na njegovem obrazu je bil Danielov nasmeh. Dovolj, da ga je bolelo.
Ženska je težko pogoltnila slino. »Moje ime je Kate.«
“Jaz sem njegova mama.”
Oči so se ji takoj napolnile s solzami. »Začela sem tako misliti.«
Pripeljala me je do kuhinjske mize. Tam so bile barvice, škatla za malico in napol izpolnjen delovni list za črkovanje. Kar naprej sem strmel v škatlo za malico, ker se mi je zdelo nemogoče, da bi jo pogledal.
„Roy je bil moj stric,“ je rekla. „Vzgojil je Dannyja. Rekel je, da je njegov oče stari prijatelj iz drugega okrožja, ki ga je pustil in izginil. Roy se je veliko selil, ko je bil Danny majhen. Skoraj dve leti ga je držal zunaj šole. Nato ga je vpisal pod drugim imenom, s slabo dokumentacijo in zgodbo o izgubljenih evidencah. Takrat nihče ni ničesar povezal.“
Sovražil sem, koliko smisla je imelo.
„Zakaj nisi poklical policije?“ sem vprašal.
„Fotografijo sem našla pred tremi tedni po Royevi smrti, ampak to je bilo sprva vse. Samo fotografija, tvoje ime in star naslov. Pred dvema dnevoma sem našla izrezke. Izrezke o pogrešanih otrocih. Tvoje.“ Glas ji je trepetal. „Isti dan sem županu poslala kopijo, ker je bil takrat šerif. Danes sem nameravala poklicati državno policijo, če se ne bi oglasil. Potem je poklical Earl.“
“Moški na cesti.”
Prikimala je. »Earlu sem dala fotografijo včeraj. Delal je z Royem. Prepoznal te je s starih plakatov v trenutku, ko je zagledal sliko. Rekel je, da če te bo kdaj videl na cesti št. 9, ti jo bo dal v roke. Mislila sem, da lovi duhove.«
To je bila resnica.
Nobenega čudeža.
Samo krivi ljudje, ki krožijo po robu istega starega greha.
“Čakal me je?”
„Ne ravno. Včasih sedi tam zunaj. Pomaga voznikom, ki so obtičali, za denar. Danes zjutraj je poklical in rekel: ‘Kate, tukaj je. Počila ji je guma in tukaj je.’“
Vstal sem tako hitro, da je stol udaril v steno.
Kate je zgrabila ključe. »Grem s tabo.«
„Ne,“ sem rekel. „Tudi prvo minuto ne.“
Videti je bilo, kot da se hoče prepirati, a je namesto tega zapisala naslov in rekla: »Pripelji ga domov. Se vidimo tam.«
Lesarna je bila trideset minut stran.
Ko sem našel Daniela, je na odprtem dvorišču zlagal deske. Pozno dvajsetih let. Široka ramena. Žagovina se mu je lepila na rokave. Rahlo okorel se je pri sklanjanju.
Obrnil se je in me ujel v strmenju.
Za sekundo sem zagledal svojega fantka.
Potem sem zagledal odraslega moškega, ki je gledal nekoga, ki ga ni poznal.
„Vam lahko kako pomagam?“ je vprašal.
„Daniel,“ sem rekel.
Namrščil se je. »Ne. Danny.«
Stopil sem bližje. »Mama ti je kupila Sprite na počivališču na cesti št. 9. Šel si na napačno stran stavbe in se izgubil.«
Nič.
Nadaljuje se na naslednji strani 👇
Če želite nadaljevati, kliknite gumb pod oglasom ⬇️
