„Gospod Grant,“ je rekla in si popravila očala, „tukaj je priloga, ki je ni bilo v začasnem pregledu.“

Michael je prikimal. »Da, vaša čast. Dokument smo danes zjutraj vložili pod pečatom in ga vročili nasprotni stranki ob četrt čez devet.«

Damian se je tako hitro obrnil, da je njegov stol zaškripal. “Katera skupina?”

Sodnica ga je ignorirala in preletela stran. Njen izraz na obrazu se je spremenil ravno dovolj, da je vplival na vzdušje v sobi. Damianov odvetnik je začel mrzlično listati po njegovih papirjih.

Spoštovani sodnik, nasprotujemo časovnemu načrtu—“

„Čas se zdi pravi,“ je prekinil sodnik. „Če ste vabilo prejeli danes zjutraj, se vaš ugovor nanaša na vsebino, ne na obvestilo. In trenutno me vsebina zelo zanima.“

Damian je pogledal od svojega odvetnika do Michaela in nato do tebe. Prvič je njegova samozavest omajala.

Michael je prekrižal roke. »Gre za dokumentacijo v podporo spremenjeni tožbi glede prikritega zakonskega premoženja, zlorabe poslovnih sredstev in goljufije v izjavah, podanih med pogajanji o ločitvi.«

Rebekin obraz se je najprej namrščil. Damianov obraz se je otrdel, nato postal brezizrazen in nazadnje besen. “To je absurdno.”

„Ne,“ si tiho rekel. „Absurd je, da si tako dolgo razmišljal, da tega sploh nisem opazil.“

Sodnik je preučil spis. »Gospod Walker, ali zanikate obstoj računa za projekt Harbor Point?«

Ni odgovoril dovolj hitro. Že to oklevanje je bilo dovolj.

Afera je bila res izdaja. Vendar ni bila najgloblja rana. Ta je prišla kasneje, ko si se z njim soočila glede tega in je šel skozi začaran krog zanikanja, izgovorov in obtožb. Krivil je stres. Krivil je tvojo nosečnost. Krivil je tvojo izčrpanost in “odmaknjenost”, kot da bi te nošenje njegovega otroka, medtem ko si ti delala utrujena, nekako naredilo neprimerno.

Potem je postal učinkovit. Lotil se je dela, hitro oddajal dokumente ter pokazal zrelost in diskretnost. Vedno je bil najbolj zloben, ko se je pretvarjal, da je razumen.

Če ne bi prišlo do administrativne napake, bi morda prehitro podpisali. Bančno obvestilo je bilo poslano domov namesto v njegovo pisarno. V obvestilu je bila omenjena družba Harbor Point Development Holdings, Damian pa je bil pooblaščeni podpisnik. Začeli ste kopati.

Odkrili ste, da ni bil le tajni račun. Bil je sistem. Damian je več kot eno leto izčrpaval denar prek lažnih računov in zapletenih nakazil. Del je šel v podstrešje v središču mesta. Del je bil vložen v špekulativne nepremičnine. Del je končal v skrbniškem skladu, ki je bil na skrivaj ustanovljen na Rebeccino ime, še preden je vložil zahtevo za ločitev.

Ne samo, da je varal. Z denarjem, za katerega je trdil, da ga ni, je zgradil prihodnost druge ženske, ko si ga vprašala, ali lahko ob koncu nosečnosti skrajšaš število ur posvetovanja.

Vse si prinesel Michaelu. Ko je to potrdil, je rekel: “Nadaljevali bomo previdno. Če udarimo prezgodaj, bo polovico zakopal in o preostalem lagal.”

“Kaj naj potem storimo?”

Pustili smo mu, da te je še malo podcenjeval.

Torej si to storil/a.

Nazaj v sodni dvorani je Michael enega za drugim predstavil dokaze: bančne izpiske, e-pošto, najemne pogodbe, skrbniške dokumente, izjave o odplačilu. Rebecca je zdaj sedela togo kot deska, popolnoma zavedajoč se, da niti njej niso bile razkrite nobene podrobnosti o Damianovem skrivnem življenju.

V nekem trenutku je Damian nenadoma vstal. “To nima nobene zveze z ločitvijo.”

Sodnik ni niti pogledal gor. “Prosim, sedite, gospod Walker.”

Sedel je.

Ko je Michael poudaril, da je Damian podpisal finančne izkaze, v katerih je zanikal, da ima veliko skritih sredstev, je Damian zarezal: “Kdo to pravi?”

Michael je mirno odgovoril: “To piše pod vašim podpisom.”

Sodnik je razglasil odmor.

Na hodniku se je Damian obrnil in rekel: »Zvabil si me v past.«

Potegnila si plašč naravnost čez trebuh in ga pogledala v oči. “Ne. Nastavil si past. Preprosto sem ti nehal pomagati.”

Niste imeli pravice do vpogleda v zaupne poslovne dokumente.

Michael je gladko stopil med vaju. »Dokumenti, poslani na zakonski dom in povezani z deljenimi informacijami, hitro postanejo zelo zanimivi.«