„Rachel,“ sem rekel, „bi pričala, če bi prišlo do tega?“
Videti je bila šokirana. Nato je počasi prikimala. »Da. Če mu bo to v pomoč, bom to storila.«
Tisto noč sem sedela sama v dnevni sobi, poleg mene je prasketal kamin, telefon pa je zavibriral zaradi Jacobovega glasovnega sporočila. Njegov glas je bil hrapav.
„Mami, Ellie je pogrešana. Odšla je danes zjutraj in se ni vrnila. Njen telefon je izklopljen. Ne vem, kaj naj storim.“ Dolg premor. „Na komodi sem našla tvojo staro škatlico za prstan. Tisto, ki ti jo je dal oče. Bila je odprta in prazna.“
Srce se mi je ustavilo.
Tega prstana nisem videl že leta. Bil je zaklenjen v predalu moje spalnice, skrit kot majhen delček moje preteklosti, ki si ga nisem mogel privoščiti izgubiti. Obroč iz belega zlata z redkim ovalnim safirjem, obdanim z drobnimi diamanti. Ni bil bleščeč, ampak zame je bil neprecenljiv.
Odšla sem v svojo spalnico in odprla predal. Tam je bila majhna rdeča žametna škatlica. Ko sem ga odprla, je bila prazna.
Ellie je nekako prišla v mojo hišo, medtem ko me ni bilo. Vzela mi je edino, kar mi je zares ostalo od preteklosti.
Poklical sem Jakoba. Javil se je na prvo zvonjenje.
Povedal mi je, da je odkar je posojilo propadlo, v težkem položaju, kričala je in metala stvari ter govorila, da jo poskušam uničiti. Tisto jutro je šel v službo in se vrnil domov v prazno stanovanje.
„Krajo prstana sem že prijavil,“ je rekel. „Podal sem policijsko poročilo.“
„Vendar nisi omenil njenega imena,“ sem rekel.
„Ne,“ je priznal.
“Zakaj?”
„Še vedno je moja žena,“ je šibko rekel.
„Ni noseča,“ sem rekel.
“Kaj?”
Povedal sem mu za Rachelina sporočila in posnetek zaslona.
Na drugi strani linije sem ga slišal, kako je popolnoma obupal. Nato sem slišal odraslega moškega, ki je začel jokati. Tiho in grleno, takšen jok, ki se nabere v želodcu in se človeku raztrga skozi grlo. Nisem ga prekinil. Pustil sem ga jokati, ker je bil to zvok človeka, ki se zaveda, da je bilo celotno njegovo življenje zgrajeno na laži.
Ko je končno spregovoril, je bil njegov glas sesekljan. »Verjel sem vsaki besedi. Odrekel sem se mami. Pustil sem, da te je poškodovala. In verjel sem, da nosi mojega otroka.«
Peljal sem se do vrste trgovin, kjer so menjali zlato za gotovino, ob avtocesti. V peti trgovini je ženska za pultom prepoznala prstan s fotografije na mojem telefonu.
„Gospa je prišla včeraj,“ je rekla. „Rekla je, da je to darilo od njene babice. Želela je gotovino in vprašala, ali poznamo koga, ki bi lahko na skrivaj uredil letalsko vozovnico.“
Dve uri po tem, ko sem pustila svojo številko, so poklicali nazaj iz trgovine. Ellie se je vrnila. Želela je prstan nazaj. Zavlačevali so jo.
Vozil sem tja, kot da bi mi gorele pnevmatike.
Ko sem vstopila, je Ellie stala za pultom s sončnimi očali in kapuco, svlečeno na tla. Obrnila se je. Pobledela je.
„Vrni ga,“ sem rekel.
Strmela je vame, nato pa segla v torbo in izvlekla majhno škatlico. S tresočimi rokami mi jo je porinila. »Izvoli. Vzemi. Tako ali tako je prekleta.«
Vzel sem ga, odprl. Prstan je bil notri. Ampak nekaj se je zdelo čudno. Preveč lahek. Preveč sijoč. Podržal sem ga proti svetlobi in takoj vedel.
To ni bil moj prstan.
Naredila je kopijo.
“Kje je original?” sem vprašal.
Skomignila je z rameni in njen nasmeh se je še razširil. »Mislim, da boš morala sama ugotoviti.« Nato je šla mimo mene in skozi vrata.
Stal sem tam in strmel v ponaredek v svoji dlani.
Igra se je spremenila. Ellie ni bila samo jezna. Bila je strateška. Maščevalna. Nevarna.
Nadaljuje se na naslednji strani 👇
Če želite nadaljevati, kliknite gumb pod oglasom ⬇️
