1. del
„Kdo ti je to storil?“ sem zašepetal.
Solze so ji spolzele po obrazu, ko je odgovorila: »Tvoja mama in tvoj brat sta me prisilila, da sem vse podpisala.«
Prišel sem domov z dolžnosti z medaljo v torbi in slabim občutkom v prsih. Žena me je pogledala, kot da bi se celo moja senca naučila, kako jo prizadeti.
Šest mesecev sem bil nameščen v tujini in preživel od šibke kave, kratkih video klicev in misli, da bi spet lahko našel Eleno v naročju. Toda ženska, ki je čakala v naši hiši, ni bila tista Elena, ki je nekoč bosa tekla po hodniku, ko je slišala moj ključ v vratih. Stala je v kuhinji, bolj suha kot prej, bleda, z rokami, skritimi v rokavih puloverja.
„Dobrodošel doma, Alejandro,“ je rekla.
Ne moja ljubezen.
Ne mož.
Alejandro.
Preden sem lahko odgovorila, je v sobo prihitela moja mama, Doña Victoria, ki se je lesketala v biserih, ki ji jih nisem nikoli kupila. Za njo je stal moj mlajši brat Ricardo, ki je nosil mojo uro, mojo jakno in samozadovoljen nasmeh moškega, ki se je udobno navadil živeti v življenju drugega moškega.
„Elena je bila zelo občutljiva, medtem ko te ni bilo,“ je rekla mama in me premočno prijela za ramo. „Poskusi, da tega ne jemlješ osebno.“
Ricardo se je zahihital. »Osamljenost lahko ženskam naredi čudne stvari.«
Elena je spustila pogled.
Tisto noč je spala na samem robu postelje, tesno zavita v odejo, s telesom obrnjenim stran od mojega. Ko sem segel po njeni roki, se je tako sunkovito umaknila, da se je nekaj v meni zlomilo.
„Se videvaš s kom?“ sem vprašala in se sovražila v trenutku, ko so mi besede zapustile usta.
Njen obraz se je zmečkal, a ni odgovorila.
Naslednji dan sem na njenem starem telefonu našel izbrisana sporočila. Denarna nakazila. Pravni sestanki. Fotografijo dokumenta, podpisanega z njenim tresočim se podpisom. Na njem je bilo tudi moje ime, vendar nisem podpisal ničesar.
Družinska hiša.
Moje naložbe.
Majhno podjetje, ki sva ga z Eleno zgradila, preden sem se prijavila.
Vse je bilo preneseno na navidezno podjetje, ki ga je nadzoroval Ricardo.
Tisto noč sem dvignil odejo in iskal dokaz izdaje.
Namesto tega sem na njenih rebrih našel temne modrice, na rokah sledi v obliki prstov in celeče se rane vzdolž hrbta.
Zrak mi je zapustil pljuča.
„Kdo ti je to storil?“ sem zašepetal.
Solze so ji tiho tekle po tleh.
“Tvoja mama in tvoj brat sta me prisilila, da sem vse prepisal.”
Zdelo se je, kot da se soba spremeni v led.
Zunaj okna sem slišal mamo, kako se smeji z Ricardom na vrtu ob šampanjcu.
Nežno sem potegnil odejo nazaj čez Elenina ramena in jo poljubil na čelo.
„Potem niso ukradli moje žene,“ sem tiho rekel. „Napovedali so vojno napačnemu človeku.“
