Do jutra je Daniel izbral novo strategijo.
Njegovo prvo glasovno sporočilo se je slišalo panično. »Elise, prosim, pokliči me. Ni bilo tako, kot je izgledalo.«
Četrti je bil besen. »Osramotil si mojo družino.«
Sedmi je bil nežen. »Draga, ljubim te. Celeste ne pomeni nič.«
Enajsti je bil neumen. »Moja mama pravi, da se moraš opravičiti, če želiš ostati v tem zakonu.«
To sem poslušal dvakrat.
Potem sem ga posredoval Margareti.
Ob devetih je Victoria poslala sporočilo.
Z družinske poroke si odšel kot smeti. Vrni darilo in pridi na pozni zajtrk. Pogovorili se bomo o tvojem vedenju.
Predstavljal sem si jo, kako sedi v hotelski restavraciji, Celeste se lesketa poleg nje, Daniel pa se poti v svojo skodelico kave. Mislili so, da sem izginil, da bi se skril.
Nisem imel.
Delal sem.
Do desetih je Margaret vložila zahtevo za nujno pomoč. Do poldneva je forenzični računovodja začel ugotavljati finančno sled, ki jo je Daniel pustil raztreseno po najinih skupnih naložbah. Do dveh mi je asistentka dostavila kopije vseh dokumentov, ki sem jih zbirala osem mesecev.
Daniel ni bil le nezvest.
Izkoristil je prodajno mrežo mojega podjetja, da je denar preusmeril v navidezno svetovalno podjetje, registrirano na Celestino ime. Victoria mu je pomagala. Na dobrodelnih dogodkih je Celeste predstavila kot »svetovalko za trženje«, nato pa je pritiskala na Daniela, naj prek nje sklene pogodbe. Domnevali so, da tega ne bom nikoli natančno preučila, ker sem bila zaposlena z vodenjem podjetja, ki ga je ustvaril moj oče, in ker sem zrasla.
Pozabili so na eno pomembno podrobnost.
Čeke sem podpisal/a.
Poročno darilo, ki si ga je Victoria tako želela prejeti, ni bil nakit ali umetnina. Šlo je za prenos lastništva hiše ob jezeru, za katero me je prosila, naj jo »obdržim v družini«, potem ko so jo Robertovi igralniški dolgovi skoraj požrli. Verjela je, da jo bom izročila nevesti in ženinu.
Namesto tega sem zavito škatlo postavil na Margaretino mizo.
V notranjosti je bila nepodpisana listina.
Margaret je odprla drugo ovojnico in se nasmehnila. »Vse si obdržala.«
“Dovolj sem si prihranil.”
„Dovolj?“ Preučevala je fotografije: Daniel vstopa v Celestino stanovanje; Victoria jo objema pred banko; Celeste nosi safirno zapestnico, za katero je Daniel trdil, da jo je kupil za ženo neke stranke. „Elise, to je kres.“
Ob treh je Daniel prispel v mojo pisarno.
Nikoli ni prišel dlje od recepcije.
Skozi stekleno steno sem ga opazoval, kako se prepira z varnostnikom, včerajšnja aroganca se ga je še vedno oklepala pod današnjo paniko. Lasje so mu bili mokri. Oči so mu bile obupane.
Odgovoril sem na njegov klic preko zvočnika.
„Elise,“ je zarezal, „reci jim, naj me spustijo gor.“
“Ne.”
“Ti si moja žena.”
“Trenutno.”
Tišina.
Nato s tišjim glasom: »Ne bodite dramatični.«
Pogledal sem Margaret. Dvignila je eno obrv.
„Daniel,“ sem rekel, „si Celeste pripeljal na sestrino poroko, ker si krut ali ker si neumen?“
Zastal mu je sapo. »Moja mama je pripravila sedeže.«
„Seveda je. Vedno potrebuješ žensko, ki bo pospravila tvojo zmešnjavo.“
“Nimaš pojma, kaj začenjaš.”
To me je skoraj nasmejalo.
„Ne,“ sem rekel. „Nimaš pojma, kaj si že podpisal.“
Ob petih so prispela prva pravna obvestila.
Daniela so med preiskavo odstranili z vseh računov podjetja. Celestino svetovalno podjetje je prejelo zahtevo za ohranitev vseh zapisov. Victoria je prejela obvestilo, da hiša ob jezeru ostaja v celoti v mojem zaupanju in da bo vsak poskus vstopa, najema, prodaje ali predstavljanja le-te kot lastnine Hale povzročil civilno tožbo.
Ob šestih je moj telefon zazvonil.
Viktorija je poklicala prva.
Odgovoril sem.
Njen glas je bil kot čisti led. »Ti maščevalna deklica.«
Tam je bila. Prava Viktorija. Brez svile. Brez biserov. Samo zobje.
„Ponižal si me,“ je rekla.
„Ne, Victoria. Dovolil sem ti avdienco.“
“Misliš, da me papirologija straši?”
„Mislim, da se Robert zapor straši. Vprašaj ga, kaj se zgodi, če se med odkrivanjem odkrije bančna goljufija.“
Nehala je dihati.
To je bil del, za katerega ni nikoli pričakovala, da ga bom razkril.
Robert Hale, nasmejani oče neveste, je podpisal dve goljufivi posojilni izjavi, pri čemer je kot zavarovanje uporabil sredstva mojega podjetja. Victoria ju je zakopala. Daniel jo je skril. Celeste je imela od nje korist.
Niso šli za nemočno ženo.
Izbrali so napačno žensko.
3. del
Nadaljuje se na naslednji strani 👇
Če želite nadaljevati, kliknite gumb pod oglasom ⬇️
Nadaljuje se na naslednji strani 👇
Če želite nadaljevati, kliknite gumb pod oglasom ⬇️
