Tako sva začela delati na skrivaj, vsakič, ko je Carla odšla iz hiše ali se je zaprla v svojo sobo.

Noah je iz omare za perilo vzel mamin stari šivalni stroj in ga postavil v kuhinjo. Večer za večerom je rezal kose džinsa, šival šive in oblikoval tkanino s takšno potrpežljivostjo, kakršne pri njem še nikoli nisem opazila.

Skoraj mi je zlomilo srce, ko sem videl, kako previdno je ravnal z maminimi starimi oblačili.

Ko je bila obleka končno končana, je nisem mogla nehati gledati.

Popolnoma se je prilegala pasu in se v plasteh zbledelega modrega džinsa spuščala navzdol. Noah je iz starih kavbojk na nek način ustvaril nekaj umetniškega in lepega.

Prvič po dolgem času se je zdelo, kot da je mama še vedno z nami.

Naslednje jutro je Carla opazila, da je obleka visela na vratih moje spalnice.

Približala se je, nekaj trenutkov ga je opazovala, nato pa se je glasno zasmejala.

»Prosim, povej mi, da se le hecaš.«

»To je moja večerna obleka,« sem rekla.

»Tista katastrofa s krpanim odejo?«

Noah je takoj zapustil svojo sobo.

»Uspelo mi je,« je rekel.

Carla se je vedno bolj kruto smejala.

»Si to naredil ti?«

Nervozno je dvignil brado. »Da.«

»To pojasni marsikaj.«

»Dovolj,« sem odvrnil.

Ampak ona ni obupala.

»Res misliš, da boš nosila obleko iz starih kavbojk? Ljudje se ti bodo ves večer smejali.«

Noah je ob meni otrpel.

Pogledal sem ji naravnost v oči.

2. del: 

»Raje nosim nekaj, kar je bilo narejeno z ljubeznijo, kot pa nekaj, kar je bilo kupljeno z denarjem, ukradenim otrokom.«

V hodniku je zavladala tišina.

Carla so se oči takoj potemnile.

»Pojdi mi izpred oči, preden ti povem, kaj res mislim.«

Ampak obleko sem vseeno oblekla.

Na večer maturantskega plesa je Noah, medtem ko so mu roke drgetale, pomagal zapeti zadnji del obleke.

»Če se kdo nasmehne,« je zamrmljal, »ga bom zasledoval.«

Tiho sem se nasmehnila. »Dogovorjeno.«

Medtem pa je Carla vztrajala, da gre z njimi, ker je hotela »katastrofo videti na lastne oči«.

Slišal sem jo celo, kako je po telefonu rekla nekomu: »Pridi zgodaj. To moraš videti.«

A ko smo prispeli, se ni nihče smejal.

Ljudje so strmeli v obleko, vendar ne na posmehljiv način.

Dekle je vprašalo: »Počakaj malo … ali je to džinsovina?«

Nekdo drug je vprašal: »Kje si to kupil?«

Učitelj se je dotaknil snovi in zašepetal: »To je čudovito.«

Kljub temu sem ostal napet. Carla me je še naprej gledala, kot da bi čakala, da se bom v javnosti sesul.

Kasneje, med predstavitvijo učencev, je ravnatelj stopil na oder, da bi podal nekaj obvestil.

Na polovici svojega govora je usmeril pozornost na zadnji del dvorane.

K Carli.

Nekoliko je stisnil oči.

»Ali lahko kdo približa kamero na žensko v zadnji vrsti?«