„Ne bom podpisala pogodbe, ki me bo prikrajšala za vse, kar sem si sama zaslužila,“ je rekla mirno. „In tudi ne bom se poročila z moškim, ki misli, da je to normalno.“
***
Za trenutek je bila kuhinja tako tiha, da se je slišalo tiktakanje stenske ure. Potem pa je Tamara Iljinična eksplodirala.
„Vedela sem!“ je zavpila in skočila s stola. Kristalna skleda za solato je žalostno zaropotala. „Merkantilistka, brezsrčna! Izkoristila je mojega sina, se igrala z njim in nato pobegnila!“
„Mama, počakaj …“ je začel Maksim, a njegov glas je zvenel negotovo, kot da sam ne bi vedel, koga naj ustavi.
„Ne, naj sliši!“ je Tamara Iljinična s prstom pokazala na Ano. „Spodobna ženska se tako ne obnaša!“
Maksim je pogledal prstan, ki je ležal na prtu, in nekaj se je v njem premaknilo. Njegov obraz se je otrdel.
„Nikoli nisi nikomur zaupala,“ je jezno zarezal. „Ne meni, ne mami. Sploh ne potrebuješ nikogar – prepuščena si sama sebi, kajne?“
Ana ni odgovorila. Tiho je vstala, stopila na hodnik in se začela oblačiti. Roke se ji niso tresle. Počasi si je zapela plašč, si ovila šal okoli vratu in s police vzela torbo. Iz kuhinje so se slišali jezni glasovi – Tamara Iljinična je še naprej kričala, posoda je ropotala, Maksim pa je nekaj tiho mrmral.
Ana se je obrnila, roko je imela na kljuki. Na hodniku se je pojavil Maksim – zardel, jezen in zmeden.
„Hvala, ker si mi zdaj vse pokazal,“ je mirno rekla. „In ne po poroki.“
Vrata so se zaprla tiho, brez treska.
***
Prvih nekaj tednov je Anna komaj zapustila hišo. Škatle s poročnimi okraski so stale v kotu spalnice. Vabila, ki še nikoli niso bila poslana, so ležala na kuhinjski mizi.
Telefon je pogosto zvonil. Maksimova sestra je pisala dolga sporočila : »Obžalovala boš.« Teta je pustila glasovno sporočilo: » Spomni se, dekle, moških, kot je on, ne boš več našla.« Ana jih je prebrala, ni odgovorila in jih je izbrisala.
Nato je bolečina začela popuščati – ne takoj, ampak počasi, kot voda po poplavi. In namesto nje je prišlo nekaj, česar Anna ni pričakovala: olajšanje. Jasno, čisto, skoraj fizično.
