„Inga, ljubim te. In zato ti bom to strogo povedal. Če boš zdaj tiho in boš sama začela dvoriti njegovemu očetu, te bodo požrli. Če ne danes, pa čez šest mesecev. Spremenila se boš v služabnico in mislili bodo, da tako mora biti. Še več, nezadovoljni bodo s kakovostjo storitve.“
„Ne bom molčala,“ je Inga stisnila zobe. „Ampak potrebujem načrt. Ne histerije, ne škandala, ampak načrt.“
„Zato te cenim,“ je rekla Marina. „Razmisliva o tem.“
Pogovarjala sta se dve uri. Inga je pisala v zvezek. Marina je spodbujala, vodila in prepirala. Do polnoči je imela Inga jasen, hladen in temeljito premišljen načrt delovanja.
Zjutraj se je zbudila z občutkom jasnosti. Sergej je še vedno spal, raztegnjen po blazini. Inga ga je pogledala in ga ni prepoznala. Ne svojega moža, ne svojega zaveznika – neznanca, ki je deset let nanjo prelagal vse, kar se mu je zdelo neprijetno. Najprej prenovo. Nato račune. Nato ukvarjanje z družino. Zdaj pa skrb za bolnega očeta.
Vstala je, se stuširala in oblekla. Šla je k Nikolaju Petroviču in mu dala zajtrk in nekaj tablet. Starec jo je pogledal s svojimi bledimi modrimi očmi.
„Hvala,“ je s težavo izustil.
„Ni za kaj,“ je odgovorila Inga. „Nikolaj Petrovič, ne bom te zapustila. Ampak nekatere stvari se morajo spremeniti.“
Pogledal jo je in zdelo se je, da razume več kot kdorkoli drug v hiši.
Do kosila je Inga poklicala agencijo za nego. Izbrala je storitev z licenco, zavarovanjem in referencami. Za naslednji dan se je dogovorila za poskusni obisk. Zapisala je ceno – osemindvajset tisoč rubljev na mesec. Razdelila jo je med pet ljudi: Sergeja, Valentino, Kristino, Tamaro in sebe. Izpadlo je pet tisoč šeststo rubljev na osebo.
Nato je poslala sporočilo v skupni družinski klepet, ki ga je Valentina nekoč ustvarila za razpravo o praznikih.
“Našla sem službo za oskrbo na domu za Nikolaja Petroviča. Profesionalno medicinsko sestro z medicinsko izobrazbo. 28.000 rubljev na mesec za pet oseb – 5.600 na osebo. Poskusni obisk je jutri ob 11.00. Prosim, potrdite svojo udeležbo.”
Odgovor je prišel dvanajst minut kasneje. Od Christine.
“Misliš resno? Kaj 5600? Imam otroka!”
Potem od Tamare.
“Inga, včeraj sva se o vsem pogovorili. Ne izmišljuj si.”
Potem pa od moje tašče.
“Serjoža, pogovori se s svojo ženo. Piše neumnosti.”
Sergej je prišel v sobo minuto kasneje.
„Kakšen cirkus pa delaš na klepetu?“ Stal je na vratih, rdeč v obraz.
„To ni cirkus,“ je rekla Inga, sedeč za mizo z beležnico v roki. „To je rešitev problema. Enakopravna udeležba vseh družinskih članov.“
– Razložil sem ti – lažje ti je!
“Naj ti nekaj razložim. Enkrat. Previdno. Zame ni nič lažje. Imam ga prav tako težko kot vsi ostali. Delam tako kot vsi ostali. Utrudim se tako kot vsi ostali. Ampak iz nekega razloga pričakujejo, da bom vse pustila in postala medicinska sestra.”
— Nihče ne pravi “odreci se vsemu”!
— Ne? In kdo ga bo hranil trikrat na dan, menjal posteljnino, mu redno dajal zdravila, mu delal masažo, klical zdravnika? To je služba za polni delovni čas, Serjoža. Služba za polni delovni čas. Ne bom mogla delati. In če ne bom mogla delati, kdo bo plačal polovico naših računov?
Odprl je usta. Zaprl jih je. Nato je zamrmral:
— Ugotovili bomo.
„Ne. Ne ‘bomo že ugotovili’. To sem že ugotovil. Medicinska sestra bo tukaj jutri ob enajstih. Ali vsi prispevate, ali pa si vsak vzame svoj dopust. Tretje možnosti ni.“
— Mi daješ ultimate?
“Postavljam pogoje, Serjoža. Pravične pogoje. Če te to preseneča, pomeni, da si preveč navajen, da molčim.”
Odšel je in zaloputnil vrata. Minuto kasneje ga je slišala, kako kliče mamo.
– Mami, popolnoma je znorela …
Inga je slišala vsako besedo skozi tanko steno. In vsaka beseda je padla kot kamen na steklo.
Naslednje jutro, ob petih do enajstih, je zazvonil zvonec. Inga je odprla. Tam je stala ženska, stara približno petinštirideset let, urejena, s kratko pričesko in mirnim pogledom – Nina Arkadyevna, patronažna sestra.
— Pozdravljeni. Sem iz agencije »Care«. Ste vi Inga?
– Ja, vstopite.
Nina Arkadjevna je pregledala Nikolaja Petroviča, se z njim pogovorila, preverila seznam zdravil in prikimala.
— Standardna oskrba po možganski kapi. Nič kritičnega. Z njim moram biti vsaj osem ur na dan. Hranjenje, higiena, vadba, spremljanje krvnega tlaka.
„Odlično,“ je rekla Inga. „Kdaj lahko začneš?“
— Tudi jutri, če pogodbo podpišemo danes.
V tistem trenutku so se vrata na stežaj odprla. Valentina. Za njo Kristina. Za njo Tamara. Vse tri so imele na obrazu enak izraz: mešanico ogorčenja in pravične jeze.
„Kaj je to?“ Tašča je zagledala Nino Arkadjevno in se ustavila.
„To je Nina Arkadjevna,“ je mirno rekla Inga. „Medicinska sestra na domu. Profesionalka.“
„Saj sem vam rekla, nobenih tujcev!“ je tašča povzdignila glas.
„Valentina Ivanovna,“ je Inga govorila enakomerno, brez ene same sledu v glasu. „Nisi moja šefica. In nisi moja poveljnica. Našla sem rešitev, ki ustreza vsem. Samo stroške si morava razdeliti.“
„Pet tisoč! Za kaj?“ je zavpila Christina. „Ta denar bom porabila za svojo hčer!“
„In jaz svojega porabim – za hrano za tvojega očeta in zdravila,“ je odgovorila Inga. „Minil je že teden dni. Je kdo prinesel vsaj rubelj? Paket kosmičev? Paket plenic?“
Kristina se je obrnila stran.
„To moraš storiti,“ je rekla Tamara in se težko usedla na stol. „Si žena njegovega sina. To je tvoja dolžnost.“
„Moja dolžnost je do sebe,“ je Inga končno začutila, kako je nekaj v njej kliknilo. Ni se zlomilo – kliknilo je, kot bi se zadnjič zaklenila ključavnica. „Cel teden te hranim, umivam, menjam posteljnino. Nihče od vas ni prišel pomagat. Nihče od vas ni poklical, da bi vprašal, kako se počutite. Nihče od vas ni vprašal, kako sem jaz.“
„Oh, uboga stvar,“ se je zahihitala svakinja. „Junakinja.“
– Ne, Christina. Ni junakinja. Samo edina, ki ji je mar.
Sergej je stal ob steni in molčal. Kot vedno. Kot je počel zadnjih deset let.
„Serjoža,“ se je Inga obrnila k njemu. „Zadnjič te sprašujem. Si z mano ali z njimi?“
– Inga, nehaj biti dramatičen …
“To ni drama. To je preprosto vprašanje. Da ali ne.”
“No, poslušajte, morda res ne potrebujemo medicinske sestre? Prihranili bomo denar …”
„Razumem,“ je Inga prikimala. „Nina Arkadjevna, prosim, minuto. Počakajte v sobi.“
Patronažna sestra se je nežno umaknila k Nikolaju Petroviču.
Inga je iz predala mize vzela mapo. Navadno modro plastično. Položila jo je na mizo.
„Kaj je to?“ je previdno vprašala Valentina.
„To so dokumenti za to stanovanje,“ je rekla Inga. „Lastniški list. Na moje ime. Babica mi je to stanovanje zapustila pred šestnajstimi leti, še preden sva se poročila. Je samo moje. Ne skupno, ne skupno. Moje.“
V kuhinji je postalo tiho.
„Pa kaj?“ se je namrščil Sergej.
“Stvar je v tem, Serjoža, da si pripeljal očeta v moje stanovanje. Brez mojega dovoljenja. Tvoja družina vlada v moji hiši. Govori mi, kaj ‘moram’ in kaj ‘moram’ početi. V moji hiši.”
»Bolega starca ne boš vrgla ven,« je siknila Tamara.
— Ne. Starca ne bom vrgel ven. Obdržal ga bom. Pri Nini Arkadjevno. Vse ostale pa bom prosil, naj zapustijo mojo hišo. Ven.
“Kaj?!” je Sergej stopil naprej.
“Slišal si. Za varuško bom plačal sam. V celoti. Za prvi mesec. Nikolaj Petrovič bo ostal tukaj, na toplem, pod strokovno oskrbo. Ti pa, Serjoža, lahko ostaneš pri materi ali teti. Tam boš ugotovil, kdo komu kaj dolguje.”
“Tega ne moreš storiti!” je skočila pokonci Christina.
„Lahko,“ jo je Inga brez trenutka oklevanja pogledala v oči. „Dokumenti so tukaj. Preverite jih, če želite. Stanovanje je moje. Odločitve so moje. Ni se o čem več pogovarjati.“
„Serjoža!“ Valentina se je obrnila k sinu. „Povej ji!“
Sergej je stal tam, zmeden, strt. Ni vedel, kaj naj stori. Vsa ta leta se je počutil udobno – Inga je sprejemala odločitve, Inga je vlekla stvari, Inga je molčala. In zdaj je Inga spregovorila in njen glas je, kot da bi obtežil pohištvo, obtežil pohištvo.
„Inga …“ je začel.
— Spakiraj svoje stvari. Dva kovčka. Nikamor se mi ne mudi — se vidimo zvečer. Zato pojdi od tod. Pojdi ven.
Tri dni kasneje je Marina prispela s torto in steklenico suhega vina.
„No, povej mi,“ se je usedla v kuhinjo, kjer se je pred kratkim sestal „družinski svet“. „Kako si?“
„Prvič po desetih letih se počutim mirno,“ je Inga natočila vino. „Nina Arkadjevna je zlato dekle. Nikolaj Petrovič že poskuša hoditi s palico. Napredek je hiter.“
— In Sergej?
— Živi z mamo. Kliče vsak dan. Včasih grozi, včasih se opravičuje, včasih spet grozi. Kot nihalo.
– In ti?
„Ampak nisem,“ se je nasmehnila Inga. „Vložila sem zahtevo za ločitev. Odvetnik že ima vlogo. Če jo podpiše, je obojestranska. Če ne, je enostranska.“
„Bravo,“ je Marina dvignila kozarec. „Vam. Ženski, ki ni čakala, da jo zdrobijo.“
Cvoknila sta s kozarci.
„Veš, kaj je najbolj presenetljivo?“ se je Inga nagnila naprej. „Tamara je klicala včeraj. Ne jaz – Nikolaj Petrovič. In zdaj govori veliko bolje. In povedal ji je takšno stvar, da se Nina Arkadjevna pol ure ni mogla nehati smejati.“
– Kaj je rekel?
„Rekel je: ‘Tamara, vem, da oddajaš moje stanovanje. Že dve leti. Molčala sem, ker nisem mogla govoriti. Zdaj lahko. Vrni mi ključe in denar za najemnino, sicer ga boš dobila nazaj po sodišču.’“
Marina je otrpnila s kozarcem na ustnicah.
— Tamara. Njegova sestra. Je oddajala njegovo stanovanje?
„Medtem ko je bil bolan, ja. Zato je vztrajala, da živi tukaj. Ne iz skrbi. Iz pohlepa. Dva najemnika sta ji plačevala petinštirideset tisoč na mesec. In ona je prišla sem in mi rekla, da je to moj ‘dolg’.“
„Neverjetno,“ je Marina zmajala z glavo. „Kakšna kača.“
