Galina Petrovna je tisti torek nenapovedano prispela k snahi, s seboj je prinesla dve vrečki sadik in kozarec lastne kosmuljeve marmelade. Svetlana je odprla vrata in se, ko je zagledala taščo, iskreno, brez pretvarjanja nasmehnila. Imeli sta dolgoletno razmerje, ki je kljubovalo vsem šalam in ogovarjanju.
„Ravno sem razmišljala, da so floksi ob ograji videti precej žalostni,“ je rekla Galina Petrovna in odložila vrečke na tla. „Prinesla sem nove. In nekaj marmelade. Spomnim se, da jo obožuješ.“
“Galina Petrovna, spet to počneš. Rekla sem ti, da ne zapravljaj denarja.”
“To ni strošek, Sveta. To je užitek. Prinaša mi veselje.”
Svetlana je odnesla vrečke v kuhinjo in pristavila grelnik vode. Galina Petrovna je kot običajno sedla za mizo in se ozrla naokoli – to stanovanje je pripadalo Nini Vasiljevni, Svetlanini materi, in obe ženski sta to vedeli. Tudi Danil je to vedel, čeprav o tem raje ni razmišljal.
„Kako je z njim?“ je tiho vprašala Galina Petrovna.
— Danil? On obstaja. Prihaja in odhaja. Včasih večerja doma. Včasih ne.
„Vedno je bil takšen. Že kot fant – zdel se je blizu, a spet se je zdelo, da ni. Mislila sem, da se bo spremenil, ko se bo poročil.“
– Ni se spremenilo.
– Razumem.
Svetlana je natočila čaj v skodelice in se usedla nasproti. Ni se pritoževala. Ne zato, ker bi bila ponosna, ampak zato, ker je bilo pritoževanje nesmiselno. Danil je ni užalil ali povzročil scene – preprosto je bil odsoten. Fizično je bil v stanovanju, a njegova prisotnost ni bila nič bolj zaznavna kot senca omare.
„Spomnim se, kako si mi takrat pomagal,“ je rekla Svetlana. „Z avtom. Če ne bi bilo tebe, mi ne bi uspelo. Vsak dan sem se morala voziti daleč, denarja pa nisem imela prav nič.“
„Nehaj. Kasneje si mi povrnil stokratno. Ko je Katja rodila fantka, so potrebovali maserja – ne kar katerega koli, ampak dobrega. Ti si ga našel prek prijateljev v dveh dneh. Sama bi ga iskala cel mesec.“
– Ni bilo težko.
“Zate je lahko. Zame je to odrešitev. Torej sva kvit, Sveta.”
Pili so čaj in se pogovarjali o ničemer posebnem – o sadikah, o sosedih na dači, o tem, kako bo jablana ob vratih letos dobro obrodila. Galina Petrovna se je razvedrila, ko je pogovor nanesel na dačo. Ta dača je pripadala Svetlani – podedovala jo je po dedku –, a Galina Petrovna jo je oživila. Uredila je okolico, posadila rože in ustvarila gredice. Svetlana za vse to ni imela časa in dača je bila leta zapuščena.
„Ta konec tedna grem tja,“ je rekla Galina Petrovna. „Vrtnice moram pokriti, preden noči postanejo prehladne.“
– Seveda. Kar izvolite. Veš, da je tam kot doma.
Galina Petrovna je hvaležno prikimala. Svetlana je resnično tako čutila. Z njeno taščo na dači je dača živela. Brez nje bi posestvo spet postalo zaraščena pustinja.
Danil je prišel domov v petek, po počitnicah. Ni bil sam. Za njim je stala ženska – nizka, svetlolasa, z odpetim plaščem. Svetlana je stopila na hodnik, ko so se zaslišala odpirajoča se vrata, in se ustavila. Pogledala je moža, nato žensko. Nato spet moža.
Že je vedela. Ne o tej ženski posebej, ampak vedela je, da gre v to smer. Odmaknjenost zadnjih nekaj mesecev, prazni večeri, pogled, ki je zdrsnil mimo. Vse se je ujemalo in Svetlana se ni pretvarjala, da je presenečena.
»O tem se morava pogovoriti,« je začel Danil. Njegov glas je bil enakomeren in vajen.
— Razpravljajte.
— Vlagam zahtevo za ločitev. To je Lena. Skupaj bova.
– V redu.
Danil je pomežiknil. Očitno se je pripravljal na nekaj drugega – na krik, na vprašanja, kot sta “zakaj” in “kako si mogel?” Svetlana mu na to ni odgovorila. Stala je vzravnano, z rokami ob telesu, njen obraz je bil miren.
„Prav?“ je vprašal znova. „Je to vse, kar imaš povedati?“
“Kaj hočeš slišati? Da sem obupan? Nisem obupan, Danil. Pojdi spakirati svoje stvari.”
Šel je v spalnico. Lena je ostala na hodniku. Nekaj sekund je molčala, prestopala z noge na nogo, nato pa je stopila proti Svetlani.
“Svetlana, rad bi … Ne zameri. Preprosto se je zgodilo. Nihče tega ni načrtoval.”
