“No, kaj je takega, Len? Saj ima tako ali tako več prostora. Smo družina. Te težave moramo rešiti kot družina.”
„Mami, kar ponudi se,“ je odgovorila Lena. „Ampak bodi previdna. Sicer bo trmasta.“
Viktorija se je tiho umaknila na hodnik. Roke so jo ozeble. Prepoznala je ta občutek – lepljivo, znano tesnobo. Vse se je začelo enako v njenem prvem zakonu: sprva je bilo vse skupno, potem pa se je izkazalo, da ni več.
Tisto noč je dolgo ležala budna in strmela v strop. Dmitrij je spal poleg nje in iz nekega razloga je njegovo enakomerno dihanje ni pomirilo.
***
Nekaj tednov kasneje je Galina Pavlovna poklicala in povabila:
— Pridi v soboto na večerjo. Družili se bomo kot družina, jaz pa bom spekel nekaj zrezkov.
Viktorija se je strinjala, čeprav jo je v sebi stisnilo od tesnobe. Upala je, da se moti.
V soboto je v stanovanju moje tašče dišalo po ocvrtem mesu in kopru. Na mizi je stal kup zrezkov, skleda solate Olivier in vrč domačega kompota. Galina Pavlovna je hitela naokoli, posedala vse in stregla drugo jed. Pogovor je tekel kot običajno – o Koljevem delu, šolskih težavah Leninovega sina, vremenu.
In potem je tašča odložila žlico, se ozrla po mizi in spregovorila z istim vsakdanjim tonom, ki je Viktoriji vzel dih:
“Razmišljal sem. Zakaj potrebuješ tri stanovanja zase, Vika? Naredimo to po človeško – dajmo eno stanovanje Kolenki, drugo pa Lenočki. Ni smisla, da te stvari pustimo brez dela.”
Lena se je takoj vzburila:
“Mami, samo gledala sem – to je lepa soseska, deset minut hoje do šole. Zame bi bila popolna.”
Kolja se je zleknil na stol in zasanjano rekel:
“Prenovo bi začel takoj. Pravo ekipo sem že našel. Kuhinjo bi podrl in naredil odprt studio …”
Viktorija je negibno sedela, bleda v obraz. S prsti se je oklepala roba prta. Besede so se ji zataknile nekje v grlu – ne od strahu, ampak od divjega, oglušujočega začudenja. Vse so že razdelili. Brez nje. Kot da njena stanovanja niso bila nikomur v lasti.
Preden pa je lahko odprla usta, je Dmitrij mirno odložil vilice, pogledal mater in rekel z enakomernim, skoraj ledenim glasom:
“Mami, to je odlična ideja. Potem pa si delimo tvojo dačo z vsemi hkrati. Šeststo kvadratnih metrov, hiša – zakaj bi morala šest mesecev stati zapuščena?”
Galina Pavlovna se je nenadoma ustavila. Nasmeh ji je počasi izginil z obraza.
„To je nekaj povsem drugega,“ je začela. „Dača je moja in očetova …“
„In stanovanja so Vikina,“ je zarezal Dmitrij. Njegov glas je postal ostrejši. „Nikomur nič ne dolguje. Ta stanovanja si je zaslužila sama – medtem ko je delala dve službi sama, medtem ko je po ločitvi živela v najeti sobi. In če kdo od vas potrebuje prenočišče, naj gre in dela. Tako kot ona.“
V kuhinji je zavladala tišina. Kolja je strmel v svoj krožnik. Lena je zardela in živčno vrtela prtiček. Galina Pavlovna je odprla usta, a ni mogla najti ničesar, kar bi rekla.
Viktorija se je počasi obrnila k možu. Strmel je naravnost predse, čeljustne mišice so se mu trzale. Toda njegova roka je našla njeno pod mizo in jo močno stisnila.
***
Galina Pavlovna je zardela. Oči so se ji zožile in s prstom pokazala na Viktorijo.
“Obrnila te je proti lastni družini! Poročil si se in pozabil, od kod prihajaš!”
Lena je takoj bruhnila v jok, si obrisala oči s prtičkom in začela jokati:
“Smo družina! Družinski člani bi si morali pomagati! Otroka vzgajam sama, ona pa se mi smili …”
„Pod papučo,“ je rekel Kolja in prekrižal roke na prsih. „Če ti žena tako reče, boš skočil.“
Dmitrij ni dvignil glasu. Pogledal je brata in počasi rekel:
“Vika teh stanovanj ni zadela na loteriji. Po ločitvi je živela v najeti sobi. Delala je dve službi. Hipoteko je odplačala sama. Ti pa sediš tukaj in odločaš, kdo kaj dobi.”
„Ampak mi smo družina!“ je spet začela Galina Pavlovna. „Pohlep še nikomur ni nič dobrega prinesel …“
„Čudno, mama,“ jo je prekinil Dmitrij, njegov glas je postal še hladnejši. „Iz nekega razloga mora pomoč v naši družini vedno priti od nekoga drugega. Trenutno je to Vikina.“
Nihče ni odgovoril. Victoria je molče stala, pospravila krožnike z mize in odšla v kuhinjo. Posodo je postavila v pomivalno korito in se s tresočimi rokami oprijela roba pulta. Mrmranje njene tašče je doneslo iz sobe, a besede so bile že neslišne.
