1. del:
V trenutku, ko je moja bodoča tašča mojega očeta označila za smeti, je vsa poročna dvorana otrpnila. Petsto gostov je nehalo dihati. Nato se je moja zaročenka zasmejala in vsa toplina, ki sem jo še čutil do nje, je postala hladnejša od kozarca šampanjca v njeni roki.
Plesna dvorana se je lesketala od lestencev, belih vrtnic in zlatih okraskov, ki jih je izbrala Vanessina bogata družina. Moj oče je tiho stal v zadnjem delu v svoji stari ogleno rjavi obleki, zloščenih čevljih in dedkovi kravati.
Vanessin oče je dvignil kozarec.
»Preden se Daniel pridruži naši družini,« je rekel Richard Hale, »se moramo spomniti, od kod prihaja.«
Nekaj gostov se je zasmejalo.
Potem je Vanessina mama pogledala mojega očeta in glasno rekla: »To ni oče. To so smeti, ki jih je nekdo pozabil vreči stran.«
Soba je izbruhnila.
Moj oče je sklonil glavo.
Pogledala sem Vanesso in čakala na sram ali opravičilo.
Namesto tega se je zasmejala. »Mami, nehaj. Spravljaš ga v zadrego.«
„Ne,“ sem rekel. „Si že.“
Vstala sem, snela poročni prstan in ga položila poleg krožnika.
“Poroka je končana.”
Vanessa me je zgrabila za zapestje. Richard je kričal o stroških. Lorraine se je posmehovala, da zapravljam svojo edino priložnost.
Ignoriral sem jih in šel k očetu.
“Očka, greva.”
Zunaj je dež padal po marmornih stopnicah. Nato so skozi vrata pripeljali črni avtomobili. Izstopili so moški v oblekah, eden od njih je držal dežnik nad mojim očetom.
„Gospod Mercer,“ je rekel eden, „odbor je sestavljen.“
Oče me je pogledal.
„Daniel,“ je tiho rekel, „sem milijarder.“
